Possessor(s)는 Heart Machine의 스타일리시한 SF 액션 게임으로, 산즈 메가폴리스의 폐허에서 펼쳐집니다. 주인공 루카는 악마 Rhem과 함께 도시와 자신의 과거를 탐험하며, 각종 즉흥 무기를 사용해 퍼즐과 적을 해결합니다. 이 게임은 자본주의를 비판하며 전략적인 2.5D 사이드스크롤 액션을 제공합니다. 2025년 PC와 PS5에 출시될 예정입니다.
Heart Machine은 스타일리시한 게임을 만드는 데 능숙하며, 스튜디오의 최신 프로젝트인 Possessor(s)가 화려한 매력을 발산하는 것은 당연한 결과입니다. 예를 들면, 이 게임 속의 캐릭터 Rhem은 잘생긴 턱선과 아쿠아마린 뿔, 배꼽까지 단추를 풀어놓은 멋진 양복을 입고 있으며, 게임 내내 플레이어를 격려하거나 때로는 이를 부정하는 모습을 보여줍니다. 매력적인 Rhem이라고 할 수 있습니다.
2025년 GDC에서 Heart Machine의 창립자 Alx Preston은 “결국에는 매력적인 캐릭터를 갖추는 것이 재미있습니다”라고 언급했습니다. Preston과 함께 프로듀서 Myriame Lachapelle, 내러티브 디렉터 Tyler Hutchison, 작가 Laura Michet 등 세 명의 Heart Machine 개발자가 Possessor(s)를 플레이하며 게임과 스튜디오에 대해 이야기 나눴습니다.
Hutchison은 Heart Machine의 컨셉 아티스트 Sophie Medvedeva의 작업을 칭찬하며 “우리가 이 비주얼 노블을 구축하면서, Dream Daddy에서 쌓은 전문 지식을 활용하여 이 캐릭터들이 정말로 매혹적임을 확실히 하고자 했습니다”라고 덧붙였습니다.
간단히 말해 그게 다입니다.
Possessor(s)는 산즈라고 불리는 기업의 메가폴리스 폐허에서 펼쳐지는 사이드스크롤링 SF 액션 게임입니다. 이 도시는 차원 간 공포들에 의해 파괴되었습니다. 과거 기술 회사 Agradyne에 의해 통제되었던 이 도시는 3년 전 악마들이 지하 실험실에서 탈출하면서 시민들을 조종하고 대부분을 잔인하고 변형된 존재로 변모시켰습니다. 게임은 버려진 고층 건물과 수족관을 배경으로 1990년대 애니메이션의 꿈같은 상상력과 네온빛, 병약한 녹색 VHS 분위기를 자아냅니다.
게임의 주인공인 루카는 16세의 소녀로, 악마에게 사로잡혔으나 의식을 유지하며 도시 황무지에서 어머니와 가장 친한 친구의 흔적을 찾고 있습니다. 게임에서 ‘섹시’하다는 표현이 악마들에게 사용되지만, 루카는 반짝이는 코트와 날씬한 금속 다리, 그리고 그녀 자신만의 두 뿔을 가진 스타일리시한 인물입니다. 그녀는 사춘기의 불안감을 가득 안고 있으며 그녀의 공간에 침범한 악마 Rhem과 복잡한 관계를 맺고 있습니다. Rhem은 그녀를 살아있게 하는 유일한 존재이며, 자신이 고향으로 돌아가기 위해 그녀가 필요합니다.
“루카는 악마들이 도시를 파괴했을 때 사라진 엄마와 친구가 몹시 그립습니다”라고 Michet은 말했습니다. “그래서 루카는 Rhem이 잠시 쉬어가기 위한 시간을 주지 않는 것에 대해 분노합니다.”
루카와 Rhem은 함께 산즈를 탐험하며 Agradyne의 진정한 본질을 조사하고, 루카의 사랑하는 사람들을 찾습니다. 각각의 레벨은 전투해야 할 악당들로 가득 차 있고, 퍼즐을 풀어야 합니다. 루카는 주방 칼, 기타, 하키 스틱, 유선 컴퓨터 마우스와 같은 즉흥 무기를 다루는 법을 익혀나갑니다. 그녀는 Rhem으로부터의 힘을 통해 긴 틈을 넘어갔으며, 빠르게 위치를 변경하고 무거운 물체와 적을 잡아당기는 능력을 제공합니다.
시험판의 전투는 부드럽게 진행되었으며, 시각적 장식이 풍부하고 공중으로 도약하여 공격하며 매끄러운 움직임으로 바닥, 벽, 플랫폼을 넘나듭니다. 화면에 몇 프레임의 선으로 그려진 예시용 그림이 잠깐 나타났지만, 이것이 Possessor(s)가 아직 완벽히 완성되지 않았음을 보여주는 유일한 징후였습니다. 이 게임은 올해 PC와 PS5에 출시될 예정입니다.
“원래의 설정은 Smash Bros.와 비슷하게 방향 입력을 할 수 있으며, 캐릭터를 새롭게 조정할 수 있게 하는 것이었습니다,”라고 Preston은 말했습니다. “우리가 도달한 곳은 여전히 다소 Smash Bros.적인 요소를 가지고 있으며, 적들을 적당한 면에 튕겨내는 식의 게임 플레이가 포함되어 있습니다. 그러나 우리는 루카와 그녀의 캐릭터의 특성을 발견했고, 그녀가 원하는 것을 이해했습니다.”
Possessor(s)는 보기에도 멋지고 전투 중심의 게임일뿐만 아니라 현대 사회와 관련성 높은 이야기를 갖추고 있습니다. 간단히 말하자면 자본주의적 거대 기업이 사회를 철권으로 통제하는 것이 나쁘며, 젊은이들이 체제에 맞서 싸우는 것이 멋지다는 내용을 담고 있습니다. 조각난 근육과 파괴적인 흡연 습관을 가진 차원 간 존재들은 Heart Machine만의 독특한 요소입니다.
“회사에 대한 가치를 기준으로 당신의 가치가 결정되는 계층적 기업 사회에 사는 것은 끔찍합니다,”라고 Michet은 말했습니다. “그리고 루카는 십대의 관점에서 이를 깨닫게 됩니다.”
Possessor(s)의 이야기는 분기하고, 여러 경로를 따라갈 수 있으며 고립된 도시의 다양한 캐릭터들과 상호작용할 수 있습니다. 이는 Heart Machine에게는 새로운 메커니즘이며, 실제로 이 게임은 Hyper Light Drifter, Solar Ash, Hyper Light Breaker와 같은 이전 게임들과 차별화를 두고 있습니다. Hyper Light Drifter는 16비트 영감을 받은 분위기의 아이소메트릭 액션 게임으로 Heart Machine을 시장에 알렸으며, 2016년에 출시되었습니다. Solar Ash는 2022년에 기존의 3D 플랫폼 게임으로 나왔으며, Hyper Light Breaker는 스타일리시한 3D 그래픽을 가진 3인칭 온라인 로그라이트로 올해 1월에 출시되었습니다. Possessor(s)는 공포와 비주얼 소설 메커니즘이 추가된 핸드드로우 2.5D 사이드 스크롤러입니다.
이 같은 발전은 2021년 Engadget과의 인터뷰에서 Preston이 설명한 호기심의 정신과 일치합니다. 당시 Heart Machine은 30명 미만의 개발자를 보유하고 있었으며, 3D 전환이 어떻게 받아들여질지 확신하지 못한 채 Solar Ash를 개발 중이었습니다. 당시 Preston은 다음과 같이 말했습니다:
“Hyper Light는 시작할 수 있는 방법이었으며, 나에게 더 친숙한 환경을 만들고 팀을 꾸리며, ‘내가 정말로 게임을 만들 수 있을까?’라는 질문에 답을 내리는 데 도움을 준 방식이었습니다. 그리고 그 질문에 대한 답을 구한 후의 자연스러운 다음 단계는 3D 상에서 무언가를 시도해 보는 것이었으며, 플레이어가 완전히 딴 세상으로 빠져들 수 있는 경험을 창조할 수 있는지 확인하고 싶었습니다.”
2021년부터 Heart Machine은 인력 감축과 Patreon 출범을 결정을 포함하여 여러 변화를 겪었으며, 현재 58명의 직원을 보유하고 있습니다. Preston은 여전히 스튜디오의 중심에서 새로운 개념을 시험하고 있습니다.
GDC 2025에서 그는 “과거 Drifter 시절에 오버헤드 스타일을 시도했는데, 완전히 3D로의 전환은 큰 도약이었습니다. 사이드스크롤링 게임을 만들고 싶었습니다. 다양한 도전과제가 있으며, 그런 과정을 해결하는 재미가 있죠. 우리가 예술을 다루는 방식과 3D 기술을 2D 평면과 혼합하는 것에 대한 전망이 많습니다. 작은 팀이 대기적 요소를 잘 활용하여 해낼 수 있는 것을 보는 것은 큰 영감이 되었어요. 그리고 그 점에서는 우리가 상당히 능력 있습니다”라고 말했습니다.
Possessor(s)는 Devolver Digital에 의해 발행될 예정이며 2025년에 PC 와 PS5에 출시될 예정입니다.
※출처: Engadget
