스마트폰 디자인, 다양성이 사라진 이유는?

(이미지 출처: Shutterstock (Karlis Dambrans) / Future / Shutterstock (Wongsakorn 2468))

얼마 전까지만 해도, 우리의 최고 휴대전화 가이드에는 태블릿 같은 삼성 갤럭시 노트부터 화려한 색상의 아이폰 5C까지 다양한 모양과 크기의 모델이 있었습니다.

하지만 오늘날에는 평평한 금속 측면, 부드럽게 둥근 모서리, 절제된 산업 색상이 대세로 자리 잡고 있으며, “내 새 휴대폰을 보세요!” 라는 개성을 강조하는 대신 실용적이고 절제된 스타일이 우선시되는 것 같습니다.

하지만 이러한 균질성이 나쁜 것일까요? 단순해 보일지라도, 오늘날의 최고의 (그리고 가장 많이 판매된) 휴대폰들은 개성이 강한 이전 모델들보다 객관적으로 뛰어난 기기들입니다. 접이식 휴대폰 중 최고 (갤럭시 Z 플립 6를 생각해 보세요)는 일관성을 벗어나 재미를 선호하는 사람들을 위해 준비되어 있습니다.

독자 여러분이 현대 스마트폰 디자인에 대해 어떻게 느끼는지 알아보기 위해, 우리는 2월에 여러분의 의견을 독려하는 기사를 게재했습니다.

그 기사를 통해 TechRadar WhatsApp 채널에서 여론 조사를 진행했으며, ‘2025년 플래그십 스마트폰 디자인에 대한 느낌은 어떻습니까?’라는 질문에 총 1,483명이 응답했습니다. 다음은 그 결과입니다:

(이미지 출처: Future)

보시다시피, 응답자의 압도적인 다수인 915명 (62%)이 ‘현대 스마트폰 디자인이 지루하다 – 다양성이 그립다!’라는 답변을 선택했습니다. 추가로 235명 (16%)은 ‘현대 스마트폰 디자인이 지루하지만, 통일성의 필요성을 이해한다’는 세 번째 옵션을 선택해, 응답자의 78%가 2025년 스마트폰 디자인 상태에 대해 부정적인 견해를 가지고 있음을 알 수 있습니다.

뜻밖에, 204명 (14%)만이 스마트폰 디자인이 그 어느 때보다 훌륭하다고 생각하며, 더 낮은 129명 (8%)은 여전히 스마트폰 시장에 충분한 다양성이 있다고 생각합니다. 이는 애플, 삼성, 구글과 같은 제조사에게는 반가운 소식이 아닐 것입니다.

거의 모든 주요 브랜드의 스마트폰 판매는 2021년부터 지속적으로 감소하고 있으며 (ICIS를 통해), 혁신적인 AI 기능이 분명히 산업을 구할 발전으로 기대되지 않았다는 것은 분명합니다.

아이폰 16 프로 맥스 (왼쪽) 및 삼성 갤럭시 S25 울트라 (오른쪽) (이미지 출처: Future)

그렇다고 해서 지루한 스마트폰 디자인이 이 하락세의 유일하거나 주요한 이유라고 지적할 수는 없습니다.

소비자 구매 패턴이 변화했습니다; 더 이상 스마트폰을 매 2년마다 교체하는 것이 현실적이거나 권장되지 않으며, 대부분의 소비자들은 이제 4년 또는 5년 후에 교체를 선택합니다.

심지어 최고의 저가형 휴대폰도 이제 최대 7년간 소프트웨어 업데이트 지원을 받으며, 그 칩셋과 배터리는 그 기간을 거뜬히 버틸 만큼 진보했습니다. 물론, 현대 스마트폰들은 지루하지만, 그들은 극도로 실용적이고 목적에 맞습니다 – 모두가 동일하게 보인다는 것이 정말로 중요한 일일까요?

이 질문은 분명 업계 내 모든 회사 경영진들의 마음을 사로잡고 있을 것입니다. 예를 들어, 애플은 지나치게 오래 같은 “지루한” 아이폰 공식을 고수한다는 비판을 받았지만, 다양성을 위해 황금 알을 낳는 거위를 위험에 빠뜨릴까요? 최신 아이폰 17에 대한 루머는 약간은 모험적인 카메라 모듈 디자인이 아이폰 업그레이드에 큰 변화의 물결을 일으킬 것이라고 시사하지만, 믿기에는 힘듭니다.

조사 결과에서 알 수 있듯이, 소비자들은 새로운 것을 갈망하고 있지만, 과거에 대한 향수가 분명 작용하고 있습니다.

스마트폰 제조사들이 정체되어가는 시장을 활성화하기 위해 무엇을 해야 한다고 생각하십니까? 의견을 댓글로 알려주세요.